“先做人，再做事”——这是茅以升对小女儿茅玉麟的临别赠言，也是茅玉麟用一生践行的准则。作为中国现代桥梁事业的奠基人，茅以升不仅在江河上筑起钢铁脊梁，更在女儿心中播下科学报国的种子。如今，年逾七旬的茅玉麟依然活跃在科技公益领域，用行动续写着父亲未竟的事业。
1965年，16岁的茅玉麟即将进入北京烧瓷厂当工人。临行前夜，父亲在书桌前写下八个字：“先做人，后做事”。这个场景深深烙印在茅玉麟记忆中。在工厂的14年里，她白天跟着老师傅学习技术，晚上坚持自学文化知识。1979年中国科技馆筹建时，她凭借扎实的功底调入科普部门，从此走上与父亲相同的道路。
茅以升晚年致力于科普事业，1963年发表的《明天的火车和铁路》中，他预言火车时速将达200公里、车厢配备无线通讯设备。这些在当时看似天方夜谭的设想，如今都已成为现实。茅玉麟在整理父亲遗稿时发现：“他始终在用科学家的眼光眺望未来，用诗人的情怀描绘蓝图。那些科普文章不仅是知识传播，更是为公众搭建的希望之桥。”
1991年茅以升逝世后，茅玉麟接过父亲手中的接力棒。她主导设立的“茅以升科学技术奖”已奖励4000余名科技工作者，其中不乏后来成为院士的青年才俊。在评审现场，她常说：“奖项不是终点，而是新的起点。希望获奖者能像父亲那样，既做开拓者，也做铺路石。”
2011年，基金会启动“茅以升公益桥·小桥工程”，针对山区学童涉水上学难题，在偏远地区修建便民桥。在重庆彭水县麒麟村，第一座公益桥建成时，村民们自发在桥头立碑纪念。茅玉麟却说：“真正的纪念不在石碑，而在孩子们安全上学的笑容里。”截至目前，28座公益桥横跨在云贵川等地的山涧溪流上，成为连接城乡的“毛细血管”。
作为全国政协委员，茅玉麟15年间提交80余件提案，从退休科技人员待遇到煤矿安全生产，从全民健康到科学家科普责任，件件关乎民生。她推动建立的“青年科技工作者扶持计划”，已帮助数百个科研团队度过资金难关。有位受益者后来成为院士，在颁奖典礼上深情致谢：“茅老师不仅给了我资金支持，更让我懂得科学家应有的担当。”
在江苏镇江茅以升纪念馆里，陈列着2000余件茅以升生前用品。这些遗物都是茅玉麟亲自整理捐赠的。她常带着青年学生参观展览，站在父亲设计钱塘江大桥的手稿前讲解：“父亲常说，桥梁工程师要有‘三心’：对科学的敬畏心，对人民的责任心，对事业的赤子心。这三心，比任何技术图纸都重要。”
如今，茅玉麟依然保持着清晨阅读科技期刊的习惯。她的书桌上摆着父亲晚年的照片，背面是茅以升手书的“奋斗”二字。“父亲用一生证明，真正的桥梁不在江河之上，而在人心之间。”茅玉麟抚摸着照片说，“只要还能走得动，我就会继续为科技人才搭桥铺路，让更多年轻人站在巨人的肩膀上攀登高峰。”
