近日，SpaceX在美国东部时间3月31日晚间成功发射了“猎鹰9”火箭，执行了一项名为“Fram2”的私人载人航天任务。此次发射在NASA肯尼迪航天中心的39A发射工位进行，标志着人类历史上首次有载人航天器环绕地球两极飞行。
搭乘此次“Fram2”任务的“龙”飞船名为“坚韧”，船上载有四名宇航员，分别是来自马耳他的指令长Chun Wang、来自挪威的飞船指挥官詹妮克·米克尔森、来自德国的飞行员拉贝亚·罗格，以及来自澳大利亚的医疗官兼任务专家埃里克·菲利普斯。这四位宇航员均是首次进入太空。
在发射后的短短2.5分钟内，“猎鹰9”的第一级助推器顺利完成了九台梅林发动机的关闭，并与火箭主体成功分离。随后，助推器进行了一次减速点火，按计划在大约5.5分钟后，成功降落在位于大西洋上的SpaceX无人驳船上。
与此同时，“猎鹰9”的第二级继续将“坚韧”号飞船送入近地轨道，并在发射后不到10分钟时将其释放，飞船开始独立飞行。在接下来的三到五天里，四位宇航员将在地球最偏远的地区上空飞行，他们将以前所未有的视角观察地球的两极。
“Fram2”不仅是SpaceX的第17次载人航天任务，也是其为私人客户进行的第六次发射。此次任务中的“坚韧”号飞船已经执行过四次载人任务，包括为美国国家航空航天局（NASA）执行的首次国际空间站（ISS）商业载人任务“Crew-1”，以及SpaceX首次和最近一次的地球轨道私人载人发射任务“Inspiration4”和“Polaris Dawn”。
“Fram2”的发射距离SpaceX为NASA执行的“Crew-10”任务升空仅相隔两周零三天，这也是SpaceX历史上两次载人航天发射之间间隔时间最短的一次。
预计“Fram2”任务将持续三到五天，最终将以在太平洋的溅落结束。这将是SpaceX载人航天任务首次在太平洋降落，此前的所有载人飞行都降落在佛罗里达州海岸附近。此次将返回地点转移到西海岸，旨在最大限度地减少“龙”飞船碎片在返回地球途中可能对人员或财产造成的损害。
在着陆后，还将进行一项最终的研究实验。宇航员在身体重新适应地球引力的过程中，将放弃通常在太空飞行后使用的医疗和行动辅助。
