Gearbox在开发《无主之地4》的过程中，迎来了一次重大革新，他们决定打造一个前所未有的广阔且流畅的开放世界体验。这一决策促使开发团队摒弃了系列前作中沿用已久的小地图系统。
在近期的一次游戏展览会上，Gearbox的创始人兼首席执行官Randy Pitchford详细介绍了这一改变。他自豪地表示：“《无主之地4》将呈现我们迄今为止最为宏大的游戏世界，这个世界完全无缝连接，没有任何加载画面。从画面中你看到的任何地方，无论是近处的城镇还是数英里外的遥远天际，都是你可以自由探索的领地。由于世界的广阔，玩家可以专注于眼前的任务，但许多目标和探索机会都分布在遥远的地方。在这种设计下，小地图已经无法满足玩家的导航需求，因此我们引入了全新的指南针系统。”
Pitchford进一步解释了这一调整的另一个重要原因，即《无主之地4》在垂直空间的设计上有了显著提升。他说道：“我们的游戏世界不再局限于地面，而是充满了丰富的立体层次。如果继续使用传统的俯视地图，玩家可能会因为复杂的立体结构而感到困惑。而新的指南针系统则能更清晰地指示方向，帮助玩家在三维空间中定位自己。我们希望玩家能更加沉浸在游戏体验中，而不是频繁地查看地图。为了实现这一目标，我们投入了大量的开发资源来完善指南针系统。”
尽管取消了小地图，但开发团队并未完全剥夺玩家的地图使用功能。Pitchford补充道：“玩家仍然可以随时通过按键打开大地图，而且这次的大地图还新增了许多实用功能，比以往更加丰富和强大。我们还加入了AI驱动的路径指引系统，为玩家提供类似GPS的路线提示，让玩家在探索过程中更加顺畅。”
除了指南针系统和AI路径指引外，《无主之地4》还引入了名为Echobot的辅助伙伴。这个伙伴将在玩家的探索过程中提供导航帮助，让玩家在广阔的游戏世界中不再迷路。
值得注意的是，近年来一些其他开放世界游戏也尝试在地图系统中融入垂直维度的设计。然而，这种改动在某些类型的游戏中并未能带来显著的体验提升。而《无主之地4》则通过精心设计的指南针系统和辅助伙伴，成功地将垂直空间与游戏导航相结合，为玩家带来了更加流畅和沉浸的游戏体验。
