近期，科技界巨头埃隆·马斯克旗下的xAI公司遭遇了一场商标风波，起因是其推出的聊天机器人被命名为“Grok”。这一命名决定意外地触及了其他企业的利益，引发了一系列法律纠纷。
据悉，美国专利和商标局（USPTO）已经暂停了xAI公司对“Grok”商标的申请。USPTO认为，该名称与芯片制造商Groq和软件供应商Grokstream存在潜在的混淆风险。这一决定无疑给xAI公司带来了不小的挑战。
然而，事情远未结束。除了USPTO指出的这两家公司外，初创企业Bizly也声称对“Grok”名称拥有优先权。Bizly的创始人Ron Shah透露，他们早在2021年就已经以“grok”为灵感命名了自家产品，并完成了商标申请。然而，当马斯克在2023年发布同名机器人后，Bizly的投资者因为担忧可能面临的法律风险而选择撤资，导致Bizly的融资计划失败。
据Shah介绍，Bizly已经投入了200万美元用于开发一款异步会议应用，但目前却因为这场商标纠纷而濒临破产。面对如此困境，Shah表示他曾尝试与xAI公司进行协商，寻求合作或商标转让的可能性，但遗憾的是，他并未得到任何回应。
在这场商标纠纷中，美国商标法专家Josh Gerben指出，商标保护的核心目的在于避免消费者产生混淆，而非单纯保护企业的权益。他以马斯克的前合伙人Grimes为例，虽然她也注册了“Grok”商标用于儿童玩具领域，但由于与软件领域存在显著差异，因此并不会构成冲突。
然而，Bizly的情况则更为复杂。他们的应用目前仍处于测试阶段，尚未正式上市，这可能削弱他们在商标主张上的力度。根据USPTO的规定，商标需要在至少两个州投入商业使用才能生效。而Bizly目前仅与金融服务公司Carta进行过试点合作，这显然不足以满足USPTO的要求。
面对这场旷日持久的商标纠纷，Shah坦言自己感到无力。他表示：“我如何能与世界首富打官司呢？”尽管法律专家认为，如果Bizly发起诉讼，可能会迫使xAI公司放弃这一名称，但显然，这对于Bizly来说是一个巨大的挑战。
