在日常生活中，消费者常常面临这样的困扰：看中的衣服远在天边，实体店距离遥远，网购则需漫长等待，外卖平台又仅限于餐饮。一个念头油然而生：如果有个平台能将同城店铺一网打尽，无论想买什么，线上下单，即刻送达，那该有多好。
如今，消费者的购物需求早已超越了单纯的低价追求，即时可得性愈发重要。在此背景下，中国电商领域迎来了一股新势力——即时零售。这正是实现“万物到家”愿望的关键所在，也被视为零售业态的下一个增长点。
4月底，淘宝宣布将“小时达”升级为“淘宝闪购”，在50多个城市率先试点。原本计划在618大促期间正式上线的闪购业务，因消费者和商户的热情远超预期，于五一假期后的第二天便宣布全面上线，并向全国用户发放大额红包等长期福利。短短6天，淘宝闪购的单日外卖订单量便突破了1000万单，这一成绩远超市场预期。
淘宝闪购不仅凭借淘宝天猫在品牌电商商家上的优势，与品牌商家城市仓、线下门店合作，提供电商级别的低价商品，还联合饿了么加大补贴力度，推出免单红包、满减外卖券等多重优惠，吸引了大批消费者。同时，饿了么的即时配送网络也为淘宝闪购提供了强有力的支持。
在配送方面，饿了么面向淘宝闪购全面开放，确保消费者能够享受到“即时零售快速送达”的服务。淘宝闪购的推出，不仅让消费者看到了“万物到家”的可能，更带来了实实在在的便利和实惠，展现了淘宝天猫在即时零售领域的决心和投入。
即时零售作为新零售发展前期线上线下融合领域未被充分开发的“价值洼地”，近年来保持了高速增长。国家统计局数据显示，自2020年起，中国电商年规模增速已降至10%左右，而即时零售在2020-2022年间却保持了50%以上的增速，成为电商的重要增量引擎。商务部《即时零售行业发展报告（2024）》预测，2025年国内即时零售规模将超过万亿元，2030年有望突破2万亿元。
面对如此广阔的市场前景，淘宝天猫选择此时加码即时零售，以“淘宝闪购”入局，可谓正当其时。在这个战场上，竞争的核心在于“本地供给+即时履约+流量入口”的综合能力。虽然外卖和即时零售都依赖即时配送体系，但两者在品类覆盖、运营复杂度等方面存在显著差异。即时零售需要整合多类型商家的仓储、拣货和配送能力，供应链管理更为复杂。
淘宝闪购的前身“淘宝小时达”便是通过远近场结合的方式，显著拓宽了即时零售销售的品类和品牌范围。随着消费者习惯从“应急”转向“日常”，即时零售的需求已覆盖生鲜、药品、3C数码甚至大家电等多个领域。淘宝闪购的入局，并非为了争夺外卖市场，而是瞄准了更为广阔、更具潜力的即时零售市场。
事实上，阿里和淘宝对即时零售的布局早已有之。从天猫超市的诞生，到“喵街”、“口碑”、“盒马鲜生”等创新业务的推出，再到“海鲜达”、“淘宝天猫生鲜”、“喵速达电器”等服务的上线，淘宝在即时零售领域积累了近十年的核心能力。尤其是在供应链和流量方面，淘宝天猫拥有非常成熟的品牌商家和7亿月活用户，为即时零售提供了坚实的支撑。
淘宝闪购的推出，正是对小时达的升级和创新，结合了淘宝的流量优势和饿了么的即时配送能力，为消费者提供更丰富、更高效、更便捷的购物体验。目前，已有超300万家门店接入淘宝闪购服务，覆盖3C数码、服饰、快消、鲜花等品类。以消费电子领域为例，Apple授权专营店的接入让用户在iPhone新品预售首日涌入平台，销售额实现大幅增长。
对于品牌商家而言，淘宝闪购不仅提供了远近场结合的能力，还带来了更多的玩法和更高的经营效率。通过打通品牌城市仓和线下门店库存，辅以成熟的线下物流网络，品牌商家能够实现线上线下库存的实时同步，避免资源浪费，提升销售效率。同时，高频的即时零售业务还能反哺远场电商，为品牌带来更多流量和心智强化。
