近日，我国在西昌卫星发射中心成功发射了天问二号探测器，标志着我国行星探测工程的新篇章正式开启。此次探测器的目标是探索一颗名为2016HO3的小行星，这一消息由央视新闻进行了详细报道。
2016HO3，这颗直径可能仅约100米的小行星，其名称遵循了特定的命名规则。其中，“2016”代表它的发现年份，而“HO3”则意味着它是在2016年4月下旬被发现的第89颗小行星。经过进一步的观测和研究，2016HO3被赋予了国际永久编号469219。
据国家航天局探月与航天工程中心副主任韩思远介绍，2016HO3不仅是地球附近的一颗独特小行星，更是目前人类所知的地球准卫星之一。这颗小行星保存了太阳系初期的原始信息，堪称研究太阳系早期物质构成、形成历程及演化史的宝贵“活化石”。其科研价值不言而喻。
2016HO3的运行轨道与地球相对较近，距离在1400万至4000万公里之间。这一特性使得航天器接近它所需的能量相对较小，为天问二号的探测任务提供了便利。
天问二号的探测之旅预计将耗时近一年才能接近2016HO3。在距离小行星约2000公里时，探测器将通过多次发动机变轨逐渐逼近，直至距离小行星仅约20公里。在这一阶段，探测器将对小行星的自转轴、自转周期以及大小、形状、结构、表面状态、反照率等信息进行详尽探测，以确定最终的采样点。
天问二号的此次任务为“双目标探测”。在完成对2016HO3的探测并成功采集样品送回地球后，探测器将再次利用地球的引力弹弓效应，踏上长达7年多的飞行旅程，前往其第二个探测目标——主带彗星311P，进行深入的科学探测。
