亚马逊、谷歌母公司Alphabet以及meta近期在债券市场展开大规模融资行动,累计筹集资金达数百亿美元。这些资金主要用于支持人工智能(AI)数据中心建设,反映出头部科技企业正通过举债方式加速布局AI领域。据分析,未来数年内这三家公司的资本支出规模可能持续高于自身现金流水平,债务规模或将进一步扩大。
国际评级机构标普测算显示,到2024年末这三家企业的债务总额将首次超过现金储备,形成与当前财务状况相反的局面。但基于现有评估模型,标普认为Alphabet、亚马逊和meta每家仍具备新增近2000亿美元债务的空间,且不会影响当前信用评级。这种判断主要基于AI投资带来的长期增长预期,以及科技行业特有的盈利弹性。
信用评级体系正经历重大调整。标普给予Alphabet的AA+/AA2评级显著高于meta的AA-/AA3和亚马逊的未披露评级,这种差异源于业务多元化程度。拥有云服务、硬件生态等多元收入渠道的Alphabet,被认为比过度依赖广告业务的meta更具抗风险能力。穆迪的评级逻辑同样强调收入结构稳定性,将广告收入占比作为重要考量指标。
尽管评级机构维持乐观预期,但潜在风险正在累积。标普全球评级总监贾瓦德·侯赛因指出,Alphabet的AA+评级安全线设定在债务/EBITDA比率不超过1倍的水平。以该公司2024年预计2160亿美元EBITDA计算,这意味着在扣除现金后仍可承担约2000亿美元债务。但现实情况是,Alphabet计划今年投入1800亿美元用于资本支出,叠加370亿美元的并购支出,将大幅消耗现金流储备。
具体到财务预测,标普模型显示到2026年末Alphabet的债务将比现金多出160亿美元,债务/EBITDA比率维持在0.1-0.2倍区间。同期亚马逊和meta的该比率预计不超过0.5倍,这为三家公司维持投资级评级提供了缓冲空间。不过侯赛因强调,如果AI投资回报不及预期或现金流持续恶化,1倍的债务安全阈值可能面临重新评估。
市场对科技债的态度出现微妙变化。桑德伯格投资管理公司固定收益主管克里斯蒂安·霍夫曼观察到,虽然当前科技债仍受投资者追捧,但meta的信用违约互换溢价在过去一年显著上升,反映市场对广告巨头债务风险的担忧加剧。这种变化体现在科技债与国债的利差走阔趋势上,预示着投资者要求更高的风险补偿。
财务结构的根本性转变正在发生。头部科技企业正从现金牛模式转向高负债运营,这种转变至少将持续数年。标普预测显示,2026-2027年间三家公司的债务/EBITDA比率仍将控制在安全范围内,但霍夫曼提醒市场情绪可能突然逆转。当投资者对科技债的配置达到临界点时,融资成本上升和评级下调的风险将显著增加,这将成为AI投资热潮必须面对的财务考验。
